Месси снова обошёл Роналду. На этот раз — в умении вовремя уйти

Двадцать лет они соревновались практически во всём. Голы, рекорды, «Золотые мячи», Лига чемпионов, сборные, чемпионаты мира, личная популярность — футбол так долго делил планету на Месси и Роналду, что казалось, этот спор закончится только вместе с ними. И вот эпоха действительно подходит к финалу. Но даже здесь два величайших футболиста поколения умудрились выбрать совершенно разные сценарии. Криштиану уходит в скандал с тренером сборной Португалии. Месси — под овации 85 тысяч аргентинцев. И Лео, кажется, снова оказался на полшага впереди.

История Роналду сама по себе не делает его виноватым. Более того, если изложенная им версия событий верна, повод для раздражения у португальца действительно был. Криштиану утверждает, что Жорже Жезуш пообещал ему определённое игровое время в матче с Норвегией, заставил разминаться, но на поле так и не выпустил. Затем стороны якобы договорились публично объяснить ситуацию, однако и эта договорённость, по версии Роналду, была нарушена. После второго конфликта капитан просто покинул расположение сборной.

В его пользу говорит хотя бы то, что Роналду не попытался выставить себя абсолютно невиновным. Он признал, что поступок капитана должен иметь последствия, извинился перед партнёрами и болельщиками и фактически согласился принять наказание федерации. Но проблема Криштиану сейчас даже не в том, прав он или Жезуш. Проблема — в самой картине происходящего.

Роналду 41 год. За его спиной больше двух десятилетий в сборной, чемпионат Европы, сотни матчей, невероятные рекорды и статус человека, изменившего историю португальского футбола. Но финальная глава этой истории снова свелась к вопросу о том, почему Криштиану не получил свои минуты. Тренер обещал выпустить. Не выпустил. Роналду разозлился. Начались переговоры, документы, согласование публичной позиции, взаимные обвинения — и в конечном итоге капитан уехал из сборной.

И почти одновременно в Буэнос-Айресе происходило нечто совершенно другое.

Лионель Месси вышел на поле в последний раз за Аргентину. Более 85 тысяч человек заполнили «Монументаль», чтобы проводить человека, которого эта страна когда-то сама не хотела признавать своим. Месси забил, сделал две голевые передачи, выиграл последний матч и после финального свистка получил то, что невозможно прописать ни в контракте, ни в восьми пунктах соглашения с тренером: безусловное признание.

Здесь и появляется почти издевательский контраст.

Роналду оказался втянут в конфликт из-за того, сколько ему позволили сыграть. Месси сам решил, что сыграл достаточно.

Роналду сейчас объясняет, какого отношения заслуживает после всего сделанного для Португалии. Аргентина объясняет Месси, что он уже сделал достаточно, чтобы больше ничего не доказывать.

Это особенно символично, если помнить, насколько разными были их отношения со сборными раньше. Криштиану почти с самого начала был любимым сыном Португалии. Его боготворили, вокруг него строили команду, его имя практически стало синонимом национальной сборной.

У Месси всё было наоборот.

Аргентина годами предъявляла ему счёт. Почему в «Барселоне» он один, а в сборной другой? Почему не поёт гимн? Почему не Марадона? Почему проигрывает финалы? Почему величайший футболист мира не может сделать Аргентину чемпионом? Его обвиняли даже в том, что он якобы недостаточно аргентинец.

После очередного проигранного финала в 2016 году Месси вообще объявил об уходе из сборной. Но вернулся. Не написал манифест о том, как с ним несправедливо обошлись. Не требовал особого отношения. Просто продолжил играть.

А затем выиграл всё, чего от него требовали.

Кубок Америки. Чемпионат мира. Ещё один Кубок Америки. И главное — окончательно закончил дискуссию о том, способен ли он быть для Аргентины тем, кем когда-то был Марадона.

Поэтому его нынешний уход воспринимается настолько иначе. Месси больше нечего выбивать из футбола силой. Ему не требуется обещание сыграть ещё тридцать минут, ещё один матч или ещё один турнир, чтобы сохранить собственное величие. Оно уже зафиксировано.

И вот здесь вечный спор Месси и Роналду неожиданно получает ещё одну главу — возможно, последнюю.

Криштиану всегда был одержим доказательством собственного величия. В этом нет ничего постыдного — более того, именно эта болезненная конкурентность во многом и сделала его Криштиану Роналду. Он всю жизнь воевал с возрастом, статистикой, соперниками, критиками и самой мыслью о том, что однажды кто-то решит: его время прошло.

Но качество, которое двадцать лет толкало его наверх, теперь мешает спокойно спуститься с вершины.

Месси устроен иначе. Он никогда не выглядел человеком, который нуждается в публичном подтверждении собственного статуса. И именно поэтому сегодня ему оказалось проще сделать то, что для абсолютной суперзвезды иногда сложнее всего: понять, когда достаточно.

Это не перечёркивает карьеру Роналду. Один скандал не способен отменить пять «Золотых мячей», рекорды сборной, победу на Евро и двадцать лет футбольного величия. Было бы глупо превращать сложный конфликт с Жезушем в доказательство того, что Криштиану вдруг стал меньше как футболист.

Но вечный спор между ним и Месси давно вышел за пределы таблицы голов.

Он стал спором о наследии.

И в последние дни два человека, которые всю жизнь шли рядом, словно специально показали две совершенно разные версии финала великой карьеры.

Один покинул сборную после конфликта о том, как с ним должны обращаться.

Второй покинул её, потому что уже получил всё главное — любовь, признание и благодарность целой страны.

Роналду всё ещё пытается контролировать собственный финал.

Месси позволил финалу случиться.

И, возможно, в этом вся разница.

Они двадцать лет выясняли, кто величайший.

Но даже когда пришло время уходить, Лео каким-то образом снова умудрился обойти Криштиану.